Самый дорогой современный российский художник
The Art Newspaper Russia составили список самых дорогих ныне живущих российских художников. Предыдущие такие рейтинги выходили в 2021-м и 2014-м, оба раза на первом месте оказывался Илья Кабаков, один из лидеров московского концептуализма. Поскольку Кабаков умер в 2023 году, список возглавил Эрик Булатов. Это место ему обеспечила картина «Слава КПСС», проданная в 2008 году в Лондоне на аукционе Phillips за 2 159 673 долларов.
Булатова часто называют среди основателей поп-арта: это направление было советским аналогом западного поп-арта, только соц-артисты работали с языком пропаганды, а не с образами масс-медиа. Впрочем, сам художник с этим определением не согласен. Поп-арт и соц-арт, говорит Булатов, настаивали, что нет другой реальности, кроме социальной — а его искусство рассказывает как раз о том, что за пределами социального пространства есть что-то еще.
С этим убеждением связана эстетическая теория Булатова. Она воплощена в том числе в картине «Слава КПСС», где буквы как бы приклеены к поверхности холста, зато пространство за ними — трехмерное. Истинную плоскость картины художник ассоциирует с несвободой, а ее воображаемую глубину — со свободой.
Объемное и плоское, иллюзорное и реальное, универсальное и частное — к этим парам противоположностей Булатов постоянно возвращается в своей живописи. Его важнейшая тема — отношения между людьми и символами; он исследует ее на разных примерах — от советской идеологии, выраженной в плакатах, статуях, устойчивых формулах, до хрестоматийных картин вроде «Моны Лизы».