«Витамины промышленности». Как редкоземельные металлы вдруг стали важнее нефти и газа
В последнее время редкоземельные металлы (РЗМ) все чаще оказываются в центре новостной повестки, возникая в переговорах о добыче полезных ископаемых между США и Украиной, а также в заявлениях российских властей. Недавно Путин даже собрал незапланированное вечерние совещание по ним, где заявил, что в России РЗМ «на порядок больше, чем в Украине», и предложил Штатам партнерство в их добыче. Интересно, что еще в декабре 2023 года он утверждал, что Запад стремится к развалу России, чтобы завладеть ее ресурсами.
Что такое редкоземельные металлы, зачем они нужны и как оказались среди условий возможного завершения войны в Украине? «Сирена» постаралась в этом разобраться. Материал выйдет в двух частях.
➡️ Что такое редкоземельные металлы и почему они так ценны?
Редкоземельные металлы — это группа из 17 химических элементов (лантан, церий, празеодим, неодим, прометий и другие). Название «редкоземельные» они получили потому, что эти элементы нечасто встречаются в земной коре и достаточно сложны в добыче.
РЗМ часто называют «витаминами промышленности», потому что, даже будучи использованы в небольших количествах, они значительно улучшают свойства материалов и делают сплавы прочнее и надежнее. Эти металлы критически необходимы в высокотехнологичных отраслях:
Электроника – используются в производстве смартфонов, ноутбуков, полупроводников;
Энергетика – применяются в ветроэнергетике и аккумуляторах для электромобилей;
Военная промышленность – входят в состав лазеров, радаров, систем наведения;
Авиация и космос – используются в сплавах для повышения прочности и легкости конструкций.
➡️ Кто контролирует рынок редкоземельных металлов?
По данным Геологической службы США (USGS), Китай остается мировым лидером по добыче редкоземельных металлов, контролируя более 70% их мирового производства и свыше 90% переработки. Это позволяет КНР влиять не только на глобальные цепочки поставок и мировую экономику, но и на международные отношения.
Так, в 2010 году Китай уже использовал это в качестве политического инструмента, ограничив экспорт РЗМ в Японию после территориального спора вокруг группы островов Сенкаку (Дяоюйдао). WSJ писали, что это привело к резкому росту цен на редкоземельные металлы и подтолкнуло другие страны к поиску альтернативных поставщиков.
Снизить свою зависимость от китайских РЗМ критически важно для США в условиях торговой войны между странами. В декабре 2014-го Китай запретил экспорт галлия (и других важных элементов, таких как германий и сурьма) в США в ответ на санкции, введенные Вашингтоном в сфере полупроводниковых технологий.
Продолжение — в следующем посте.
На фото: китайский горнорудный район Баян Обо — крупнейшее известное месторождение РЗМ в мире
@news_sirena
